El Jardín de Cactus, inaugurado en 1989, fue la última gran obra dedicada al turismo que César Manrique concluyó en Lanzarote.
Construido a base de gruesas paredes de piedras basálticas sueltas, a modo de espacioso anfiteatro apuesto en anchas gradas o parterres escalonados, cuyo suelo se halla recubierto de una espesa capa de lapilli al estilo de los típicos campos de cultivo enarenados de la isla, en su rotundo recinto exhibe sus exóticas formas una completísima colección de más de 1.400 plantas crasas o suculentas, de las cuales la mayoría son cactos propiamente dichos, ya que hay además otras muchas especies cactiformes o de otra morfología, no pertenecientes a la familia de las cactáceas.
Los servicios de bar y restaurante se hallan instalados en edificios de original diseño, cuyas paredes han sido forradas exteriormente con la misma clase de piedra volcánica empleada en el resto de la construcción, lográndose con ello un conjunto arquitectónico de gran armonía y rara belleza.
Llamativos resultan los monolitos naturales que quedaron, debido a la mayor consistencia de la roca arenisca de que están formados, al finalizar, hace muchos años, la explotación de este antiguo rofero o mina de arena volcánica.

Se ha elegido para su ubicación, por lo que ello tiene de significativo, la zona de la isla dedicada al cultivo de la chumbera o tunera, como esta planta es llamada en nuestro archipiélago, con objeto de realizar la cría de la cochinilla Dactylopius coccus, pequeño insecto del que se extrae el colorante conocido en el mercado con el nombre de carmín o cochinilla, como el propio parásito.

Constituyó este producto en el pasado uno de los más firmes pilares en que se sustentaba la economía isleña; y si bien su importancia decayó enormemente con el descubrimiento de las anilinas, ha continuado empleándose, no obstante, por su carencia de toxicidad en todos aquellos artículos que entran en contacto con el aparato digestivo, como ocurre en la cosmética, repostería, ciertas bebidas y embutidos, etc.

La recolección del insecto que vive inmóvil, con su largo pico clavado en el cacto a través del cual absorbe la savia de que se nutre, se lleva a cabo preferentemente en verano. Una vez recogido, desprendiéndolo con una pequeña paleta, se mata zarandeándolo en el tablero, se deja varios días al sol para que se seque, se limpia y se envía a las fábricas para su procesamiento industrial.

Anexo destacado de este original centro turístico es el viejo molino de viento, cuya función es - como lo fue antaño la de otros muchos similares - la de moler el grano, previamente tostado, con que se elabora el gofio, popular alimento canario de origen guanche.

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